En fait. Le 27 mai, Stéphane Richard a été reconduit pour quatre ans comme PDG du groupe Orange – malgré ses démêlés judiciaires dans l’affaire « CDR-Tapie ». L’un des plus grands défis que va devoir maintenant relever l’homme lige de l’Etat français sera de résister à la concurrence des Over-The-Top.

En clair. Malgré sa mise en examen il y a un an maintenant (le 12 juin 2013), en tant que directeur de cabinet en 2008 de Christine Lagarde, alors ministre de l’Economie, des Finances et de l’Industrie, pour « escroquerie en bande organisée » dans l’affaire de l’arbitrage dont a bénéficié Bernard Tapie, Stéphane Richard (photo) a donc été reconduit pour quatre ans à la tête d’Orange.
L’Etat, qui est toujours le premier actionnaire avec 13,45 % du capital, voire un total de 27 % si l’on y ajoute les participations
de Bpifrance Participations (1), dispose de trois représentants
sur un total de 15 membres au conseil d’administration d’Orange.

Le plus dur reste à venir
C’est ce conseil d’administration qui a décidé le 26 mars dernier de proposer à l’assemblée générale le renouvellement du mandat de Stéphane Richard – fort de son soutien de l’Elysée – pour une période de quatre ans. Mais le plus dure reste à venir.
« Le développement rapide des usages du haut débit (fixe ou mobile) donne aux fournisseurs de services, de contenus ou de terminaux l’occasion d’établir un lien direct avec les clients des opérateurs de télécommunications, privant ces derniers – dont Orange – d’une partie de leurs revenus et de leurs marges. Si ce phénomène se poursuivait ou s’intensifiait, il affecterait gravement la situation financière et les perspectives des opérateurs », a prévenu l’ex-France Télécom dans son document
de référence 2013 publié par l’AMF (2) le 29 avril dernier.

La menace concurrentielle des opérateurs dits Over-The-Top (OTT) est pour la première fois prise officiellement très au sérieux par l’opérateur historique. Les géants du Net (Google, Facebook, Microsoft/Skype, …) ou les fabricants de terminaux (Apple, Samsung, Sony, …) inquiètent les opérateurs télécoms. « La compétition avec ces acteurs pour le contrôle de la relation client s’intensifie et pourrait marginaliser la position des opérateurs », poursuit encore Orange car « cette relation directe avec les clients
est source de valeur pour les opérateurs et sa perte (partielle ou totale) au profit des nouveaux entrants pourrait affecter les revenus, les marges, la situation financière et les perspectives des opérateurs de télécommunications tels qu’Orange ». Le groupe dirigé par Stéphane Richard parle de « bouleversement de la chaîne de la valeur » conjugué
à un marché tiré « vers le gratuit ou le low cost ». @